La Réserve Naturelle d’Itombwe a été créé en 2006. Elle est située dans la Province du Sud-Kivu, au nord-ouest du lac Tanganyika. Le massif d’Itombwe représente l’ensemble le plus vaste des forêts sub-montagnardes d’Afrique. Ce massif, d’une superficie de 12 000 km² environ, comprend une zone forestière d’un seul tenant, le massif central, d’une superficie de 6 500 km² d’une altitude pouvant atteindre jusqu’à 3 700 m. Le massif central abrite plusieurs habitats forestiers exceptionnels : bambous, landes, zones transitoires humides de Miombo et une savane arborée écotone de haute altitude.

On y trouve d’importantes populations de chimpanzés de l’Est (Pan troglodytes schweinfurthii) et de l’espèce menacée des gorilles Grauer (Gorilla beringei graueri). Le massif d’Itombwe représente l’une des zones les plus propices à la conservation des grands singes et de la biodiversité endémique des massifs du rift Albertin.